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1959年，在大赭山南麓新建赭山动物园，由长林、山林、和平待三个私营动物园合并而成，同年12月对外开放，占地面积80传余亩，2002年又进行全面改造，园内配有景点小品，瀑布、假山、雕塑、浮桥，错落有致。动物园现有东北虎、非洲狮、云豹、棕熊、丹顶鹤天鹅等各种**动物，共50余种、1000余只，目前是皖南地区*大的动物园。
二十世纪八十年代以后，赭山公园有较大的改观与发展，1982年新建了儿童乐园、翠明园和西园，1984年建成大草坪和凝芳园，同年，芜湖电视台发射塔移至小赭山顶，1985年建成东大门喷泉，整修了全部游园道路，设置了石凳和石椅，1989年建成了月季园、**园，在山顶建造舒天阁，1995年建成沉降园、少儿娱乐城，同时改造公园东大门围墙，建成水上世界，1998年建成聚贤亭、爬行动物馆，2003年建成2800平方米的中心广场，建成占地300平方米的健身广场，安装配置20多套健身器材……使赭山公园内园中有园，景点星罗棋布，处处引人入胜。
赭山公园还有两塑像十分引人注目。一尊是***全身像，1965年由芜湖造船厂铸造，现放置于小赭山南麓，座像高5米，是目前国内为数不多的***塑像，2003年10月又对塑像**装饰，并在周围修建花坛、石路，以便人们参观瞻仰，成为公园内人文景观之一。另一尊是屈原身挂佩剑的全身塑像，安置在公园樱花山上，相传屈原生前曾到过芜湖，被芜湖美景吸引驻足，留连几日，二十世纪八十年代，人们在赭山立像，纪念屈原。
赭山之巅建有眺望亭，为1954年建造，亭高三层六角，飞檐围廊，内设螺旋式木梯可达顶层，原为芜湖市消防大队使用，1976年移交公园，辟为游览点，是游人登高望远的重要景点。
2004年5月1日，赭山公园免费向游人开放。在2004年和2005年又将登山道路全部修建成水泥与石阶相间的道路，更换并增添了路灯照明设施，开辟了叠泉、石舫、古藤绕双龟等景点，新建多处亭阁，增添了神秘座椅、飞跨彩虹、遨游太空等大型游乐设施，使公园面貌焕然一新。
相传战国时代，楚国铸剑名匠干将曾在离赭山一里许的赤铸山锻制宝剑，那锻剑的熊熊炉*，竟把赭山的土石都烤红了，成了赭色，至今还可见到山上遍地殷红色的石头和泥土，有的石头竟红得如同玛瑙一般，光彩夺目。元代文学家欧阳玄曾《登赭山》一诗中描绘其景色各气势：“涌出沧溟外，孤高色更佳。气通丹穴雾，光映赤城霞。”
山不在高，不仙则名。赭山拥有“四时不谢之花，终年常青之树。”自古以来，就以它*特的风姿吸引游人。宋代黄庭坚、林逋、张孝祥、郭祥正，元代欧阳玄，明代廖，清代宋琬、圾昶、邓世杰、黄钺、萧云从、汤燕生等历代诸多文人名士都登临赭山，留下许多脍炙人口的诗文。有的还长期寓居在此，赭山西南麓的“滴翠轩”，就曾经宋代大诗人、书法家黄庭坚寓居读书的地方。他在《赭山》一诗中写道：“读书在赤铸，风雪弥青萝。汲绠愁冰断，村醅怯路蹉。玉峰凝万象，萼绕群螺。古剑摩空宇，寒光启太阿。“清顺*年间浙江按察使宋琬写下《立春日游赭山》一诗：”杖策寒初减，登山望更清。大江烟波动，春鸟渚边鸣。日带孤帆去，云连古塔平。浮生车马误，到此愧钟声。“把登赭山的所见所闻描写提绘声绘色，使人如临其境。
赭山上下古迹甚多。史载，晋明帝曾过赭山窥察叛将王敦营垒；明弘光帝朱由崧于赭山之麓被明总兵田雄挟持降清，遂明亡；民间还有西太后梦游赭山的传说。赭山之颠，原有一座建于宋代的一览亭；赭山西南部山坡上，在清光绪二十九年(1903年)建有皖江中学堂，山上还建有中山堂、舒天阁等建筑。大赭山上现还有**爱国主义者、**教育家刘希平先生墓，小赭山半山腰有**名将戴安澜将军墓，眺望塔下原建有东北义勇军烈士墓，“**”期间(1966—1976年)被毁。每一处古迹与遗址都有一段令人难忘的史实和传说。
但是，在旧中国，赭山却饱尝烽*，山峦荒凉，满目疮痍。1937年秋，赭山被日军占领，禁止通行，直一1945年秋，日军投降。新中国成立的，人民**在赭山植树绿化，筑路护林，将赭山开辟为公园。
清人胡应瀚在赭山《一览亭记》中记述：“邑北诸山……则莫如赭阜为雄。山迤北益高，陡其巅则大江在襟带，南昌遥睇诸皆罗列如儿孙。”对赭山的高峻作了极好的描述。如今，登临赭山之巅，江城秀色尽收眼底。遍山草木苍翠葱茏，绿谷幽壑，花繁鸟鸣，极目远眺，大江如练，长河似带，镜湖如镜，江上船来船往，笛声可闻。山四周，一幢幢高楼鳞次栉比，条条吕路车水马龙，市声若潮，处处呈现一派生机勃勃繁荣兴旺的景象。
《管子。地数》说：“上有赭者，下有铁”。赭山不仅是观光游览的胜地，而且蕴含铁锰矿产。1957年1月，华东地质局307普查队曾对赭山铁锰矿储量进行了详查，主矿体在小赭山东坡及西坡，呈南宽北窄状，小矿脉在小赭山东坡，属小型矿床，规模较小，不需选矿，可作高炉配料作，适于小型露天开采。
据<芜湖县志>记载，赭山丹赤，左控大江，舳舻云连，俯瞰城郭，历历如绘。
