祁红茶的历史

祁门一带历史上很早就盛产绿茶，从事茶业者人数众多，唐咸通三年(862年)，司马途《祁门县新修阊江溪记》称：祁门一带“千里之内，业于茶者七八矣。……祁之茗，色黄而香”。茶圣陆羽在《茶经》中留下：“湖州上，常州次，歙州下” 的记载，当时的祁门就隶属歙州祁门在清光绪以前并不生产红茶。

据传，光绪元年(1875年)，有个黟县人叫余干臣，从福建罢官回籍经商，因羡福建红茶(闽红)**利厚，想就地试产红茶，于是在至德县(今东至县)尧渡街设立红茶庄，仿效闽红制法，获得成功。次年就到祁门县的历口、闪里设立分茶庄，始制祁红成功。

与此同时，当时祁门人胡元龙在祁门南乡贵溪进行“绿改红”，设立“日顺茶厂”试生产红茶也获成功。从此“祁红”不断扩大生产，形成了我国的重要红茶产区。由于祁门自然环境优越，茶叶品质好，并逐年提高制茶技艺，其内质香气*树一帜，竞与当时国内**的“闽红”、“宁红”齐名。

英国人*喜爱祁红，全国上下都以能品尝到祁红为口福，。**贵族也以祁红作为时髦的饮品，用茶向皇后祝寿，赞美茶为〔群芳*〕。由于祁门所产的红茶有一种特殊的芳香。外国人称祁门红茶为“祁门香”;“王子香”;“群芳*”。