道士形象曾经都是正面的

道教是中国土生土长的宗教，开始于公元2世纪，至今有1800多年的历史。道教承袭了中国古代的自然崇拜和祖先崇拜，在历史上的教派很多，后来逐渐演变为全真道和正一道两大教派。

在唐朝，道教仙人传说，炼丹奥妙是文学体裁的重要来源。唐小说描写了许多道士形象，他们有的熟谙炼丹之术。《太平广记》中有许多关于道士或修道之人不老不死的故事，里面的道士大多仙风道骨、有仙人之资。

有的擅长预知未来。这类道士往往以世外高人的形象出现，用言语或行动引起主人公的注意，待主人公询问之时，道士并以预言警醒，当道士的预言得到证实之时，主人公方才大彻大悟。小说一般以道士帮助破除灾难让其顺遂平安为结局。如《逸史・李林甫》中撰写了唐玄宗的宰相李林甫，在其年少时偶得一面貌丑陋的道士指点而官至宰相。

唐朝王室自称为太上老君后裔，自开国后即尊崇道教，规定道教为三教之*。道教几乎成为国教，唐高宗尊太上老君为“太上玄元皇帝”。自然唐代小说所描写的道士形象基本都是正面的。