方学成武工,旌德华坦人。自幼课读于“饬经堂”,并饬以立身、行己之道。及长,纵心坟典,博览群书,尤长于诗、古文。清乾隆七年什么牌子的护手霜好穿衣搭配,以县学生员身份和“居家孝友、行己端方、才能办事、文艺可观”,被地方官举荐,授山东夏津县知县。后又兼署棲霞、武城、章邱三县事。在担任地方官的同时,致力于史志理论研究和修志实践,并有突出建树。
在方志理论方面,方学成提出了方志“资*、存史”功能。在倡导和主修《夏津县志》中他说,修志事关重大,“于政*尤为关者也”,并进一步阐述方志的作用,一是记录“古今言行得失”,二是起借鉴作用,为改革政*提供依据。他强调志书编纂必须讲究质量,批评夏津嘉靖志“颇为简尽”,而康熙志“错误甚多,缺略更多”,提出修志不能“因陋就简”或“刻期以速成”。为了**志书质量,他提出了“勿遗、勿滥、勿隐、勿饰”八字诀。就是对资料须“勿遗、勿滥”,对人和事“勿隐、勿饰”,做到秉笔直书。对篇目的拟订,提出“纲详目清,题名合理”。方学成主张实事求是,其主修的《夏津县志》和《夏津县志前编》能对**污吏予以讥讽,对苛政流露哀怨,对农民起义**窦建德等予以彰扬,是难能可贵的。
除主修《夏津县志》外,方学成还修纂了《黄山志》,参与修纂了乾隆***(1753)的《宁国府志》和乾隆十九年的《旌德县志》。他的文学著作较多,除传世的《勘荒》一书外,还有《松华堂集》、《松台诗话》,俱经梓行。他写的《石壁赋》和《旱涝吟》长篇诗,文采、韵节均达到很高水平;他讴歌旌德山水风光,兼怀李白、胡瑗等文化名人来旌川游览的《游石壁次胡安定韵》古风诗,收录在清嘉庆《旌德县志》中,成为后人研究李白、胡瑗来旌德的考据之一。安徽省地方志办公室编著的《地方志续修指南》一书,称他为皖籍修志名家。