南谯贡茶属于绿茶,产于安徽省以东滁州市皇甫山弥陀寺。传说是由弥陀寺主持悟真**云游南方,从川贵带回茶种,种在南、北两将军山山坞中,山高云低,风轻雾浓,喜得云雾滋润,茶树生长繁茂,僧人于云雾朦胧时摘取新芽,自己焙制,香味**。
据史料《安徽茶经》中记载,“宋朝,池州九华和六安寿州的龙芽,休宁的白岳金芽,全椒南谯茶,都是名茶,驰名全国。”《滁州乡土志》载:“后汉,滁州并入全椒县”,因此,宋时写全椒南谯茶不足为奇,现琅琊寺有石碑“南谯阿弥”为证,可见,宋时的南谯茶产于滁州南谯区。
明朝朱元璋于应天府称帝,品饮弥陀寺茶****,喝入口中细评,神清气爽,香甜醇正,遂令滁州岁岁进贡。
另据史料记载,明《南京户部志》云:“成化三年(公元1468年)奏准,朝中供库岁用茶。芽茶,坐派徽州府(今黄山市)三千斤,....”;叶茶,徽州府二千斤,滁州二百斤,广德州(今安徽广德县)三百斤.....”,至此,滁州茶叶正式载入史册。
在历史上南谯贡茶产于弥陀寺门前山洼坡上。弥陀寺坐落在皇甫山林场内,周围群山环抱,林竹苍翠,绿树成荫,寺旁山泉流水潺潺,百鸟啼鸣,自然风景十分优美,素有“小江南”之称,现为***森林公园和省野生动物自然保护区。
南谯贡茶茶树种植在泉溪两侧,这里,山高林茂日照短,雾雨多而湿度大,昼夜温差大,土壤肥沃,酸度适宜,排蓄水良好,十分有利于茶树光合作用的形成与积累,符合“茶宜高山之阴,而喜日阳之早”的条件。
安徽农业大学茶树育种教授杨维时赞叹说:“皇甫山茶园自然条件甚优,安徽省除黄山外,可与其他名茶产地媲美。”
优越的自然环境促进了茶树的生长,经过1979--1980两年实地观测,弥陀寺茶树生育特点明显。一是芽叶生长速度快,比施集茶场茶树早5—7天;二是新稍生长旺,比其它地方茶树芽叶长0.5—2.5厘米,且芽长于叶,叶片肥大厚实,叶质柔软,叶色深绿光润;三是茸毛多,春茶叶背披满茸毛,夏茶仍显见。这些都是优良品质的基础。