茶,人人都会饮,如果要冲泡得好,又实非易事。而且饮茶看似容易,其实当中是大有学问的,茶的份量,水的度,冲泡的技巧,三样不配合的话,所冲泡出的茶都大大不同,且差异非常明显。
茶在中国已经有好几千年历史,所累积的丰富经验,远比其他国家为高。早在唐代-陆羽在他的着作"茶经""五之煮"中总结煮茶用水的经验﹕「其水,用山水上,江水中,井水下。」而明代田艺蘅在「煮泉小品」中说﹕「茶、南方嘉木,日用之不可小煮,品固有微恶,若不得其水,且煮之不得其宜,虽佳弗佳也。」由此可见,要冲泡好一杯茶真的不是想像中容易。
用水篇
茶叶冲泡要掌握好﹕了解各茶叶特点,适当的用水同器皿,冲泡技术。其次是吸取前辈的经验,以及多认识名称,茶叶的茶理,从分析、学习、研究、仔细琢磨,才有所悟。
泡某一种茶叶前,要先了解茶叶的特点,依其特性,给予适当冲泡方法,以其发挥茶的原质及原味。
一般而言水分为「软水」和「硬水」两种。
「软水」是山上流下的山泉水,其流经地方多是山林的砂岩层过滤渗透出来,水中所含矿物质和氯化物较少,用来泡茶,清澈甘香。
「硬水」是指城镇里的井水,污染较重,含有较多钙、镁和氯化物,水质矿性重,会导致茶叶中的茶多酚类物质氧化,汤色较暗,失去鲜香和味美。
而现代城市多采自水塘的自来水,其水质加入了氯、氟两种化学物质,用意是减低水中的细菌滋生长,水味比井水为好,而冲泡时可将水静置一段时间或延长煮沸,力求氯、氟减少,但其效果是令到水中量小的矿物质飘逸散失,泡出的茶就比较缺少鲜味。
当然,在条件许可情况下,能够采用天然泉水就比自来水为优。
所以在此可将泡茶的水分为数个类别,依次序-山泉水、溪涧水、雨水、自来水、井水五种。
温度篇
名种茶叶需要的水温也有不同。一般较老的茶叶适宜用沸水冲泡,而较嫩的茶叶宜用降温的沸水泡茶。好像陆羽在「茶经」说「其沸,鱼目,微有声,为一沸,边缘如涌泉连珠,为二沸﹔腾波鼓波为三沸,己上水老;不可食。」这说法如用现代科学来解释,因煮沸过透,水中溶解的礩物质全部蒸发散失,所泡的茶汤就不那么清和鲜。所以煮水泡茶刚刚沸腾就不要再煮下去。实验指出,70℃以上温度会把茶叶中的维生素c破坏,而且茶叶的清香和鲜爽味降低,叶底泛黄。好些**名茶,其叶比较细嫩,所以沸水的温度*好降至摄氏八十度左右,再用来泡茶。这样,其茶色清而不暗,香正而不浊,味鲜而不太熟。但亦有一些茶叶例外,好像乌龙茶或普洱茶,其收成期要等枝叶成熟才采制,而其叶片肥且大,每次用量又较多,在泡水方面,和上文正好相反,要将沸水烧至一**冲泡,这样才能把茶叶其味香迫出,使茶味浓厚兼醇和。
茶具
茶具选择宜小不宜大,太大会浪费茶叶,影响水的温度,因覆盖面广,容易烫熟茶叶,且香味易散。一般茶具应该选择自己所需及喜好。而茶具质地要视乎什么茶壶,例如铁观音,水仙,普洱以及一些老茶宜选用陶壸或紫砂壶来冲泡。但大致上可分为瓷器*好,陶器和玻璃次之,金属茶具较差。
茶叶量篇
茶的标准一般是以三公克茶叶对一百五十cc水,这个份量是以平时饮用中形杯为准。品茗时,*重要一点是每种茶*好配合一只壶,这样,如想试其它茶味,就要预备一只瓷壶,不需太大,因瓷壶不容易吸收茶叶的香、味,所以可同一时间品茗多种茶,这样才不会混乱其味。有以下要点可供参考,1.喜欢浓茶可用量稍加,反之稍减。2.上选品质茶叶用量可稍减。3.茶量多,浸泡时间相对减少,但要增加冲泡数量。
泡茶篇
以上已提及用水,温度,茶具和茶叶量简略介绍过,现在就讲有关怎样冲泡一杯好茶。
品茗有所谓「观其色,闻其香,赏其形,品其味。」
冲泡好茶有四步曲,如下﹕
清具
*先用热水冲淋整个茶壸,同时烫淋茶杯,跟着把茶具停干。这个目的一来可杷茶具洁净,二来是提高茶具温度,使茶叶泡后温度稳定,三来去掉之前余茶的异味。可使后来加进的水不致令到茶质下降,对于远年茶叶这点尤为重要。
置茶
茶杯按大小,用适量茶叶倒入壶中,而且尽量不要用手接触茶叶,因讲求卫生,*好有茶匙选用。
冲泡
将茶叶放入茶壸后,依照茶叶与热水的比例,把开水冲入壸中。冲水时,不要把水倒出壶外,通常冲水大约占壸中五份四为合。**次泡茶冲水,缓缓以顺时钟方向画圆圈,这原因在于不想将壶中茶叶冲乱,能以一个方向溢出茶叶中的汁,以及使茶叶沉底,加快渗出茶味,**茶味温存。
赏茶
饮茶不可太快,应先观色,察形,看茶叶在杯底是何形态,因太急喝茶有机会烫伤舌头,影响舌头的感觉。接着,拿杯闻茶香再细赏茶味。赏茶时,可让少许茶汤由舌尖沿两侧流到舌根,再回到舌头,反覆一至两次,再吞之,留下茶汤的甘香。
续水
当壶中茶汤已饮三分二时,可冲水续之。一旦壶中茶渴**饮尽先冲水,那么,剩后的茶汤就会有些淡而无味。冲水宜二至三次就够,如再饮,应该重新加茶叶再冲泡。但亦有一些茶叶例外,如有「七泡有余香」的特级铁观音。